*Communiqué de presse : Réunion Informelle ECOFIN (disponible l'original en anglais)‏*

***European Union Finance Ministers and Central Bank Governors gathered at an informal meeting in Porto on 14-15 September.

In the meeting, chaired by Fernando Teixeira dos Santos, Minister of State and Finance, the following subjects were discussed: Quality of public finances - the modernization of public administration and its impact on competitivenessMinisters and Governors had a debate on the quality of public finances, focusing on the relevance of the modernisation of public administration for both expenditure efficiency and overall competitiveness. The topic is among the priorities of the Portuguese Presidency of the European Union. Member States have been implementing wide-ranging reforms of public sector management practices. These reforms are leading to an increased focus on performance, a re-design of roles and responsibilities, a greater use of ICT and improved human resource management frameworks. Mr. Wilhelm Molterer, Austrian Minister of Finance, made a comprehensive presentation of his country’s experience in this domain. These reforms recognise that public expenditure management resting on principles of efficiency and effectiveness is key for competitiveness. This is so not only in view of the weight of the public sector in the European economies, but also because a leading role of the public sector in promoting the quality of governance and best practices can generate significant positive spillover effects on the private sector. Michael Klein, Vice-President of the World Bank, leader of the “Doing Business” project, was a guest speaker at the meeting. He made convincingly the point that a modern and efficient public administration and better regulation will translate into higher growth and employment levels. In spite of the major gains to be expected, the experience of Member States shows that reforms aimed at the modernisation of public administration face important challenges that should not be underestimated. Challenges include the need to gather broad support for the reforms and keeping the reform momentum, as well as the operational difficulties in the measurement of public sector efficiency and evaluation of reforms. These are areas where learning from others’ experience may be particularly useful, namely as a way to allow for benchmarking. A number of avenues for future work on the quality of public finances have emerged from the debate. Ministers acknowledged the importance of the modernisation of public administration for expenditure control and for competitiveness and growth. Public administration reform thus contributes to the achievement of both the objectives of the Stability and Growth Pact and of the Lisbon agenda, and should therefore be subject to regular and systematic monitoring at EU level. Ministers also reaffirmed that improving the measurement of expenditure efficiency and effectiveness is of utmost relevance and encouraged the Commission and the Member States to pursue work in these areas. Economic and financial situationMinisters and Governors debated the economic situation and the current period of volatility and re-appraisal of risk in global financial markets, triggered by the difficulties in the US subprime mortgage market. A common Statement was issued following the discussion (Annex). While recognizing that the current financial market volatility and its possible implications for global credit conditions heightened uncertainties and downside risks to the outlook for growth, Ministers and Governors underlined that macro economic fundamentals in the EU are strong and that most projections see euro area real GDP growth in the second half of 2007 and in 2008 in line with potential growth. Also, EU financial institutions are sound and resilient and can weather the current episode of financial-market volatility. Preliminary lessons to be drawn from the current episode were also debated. It was considered that the EU regulatory and supervisory framework is sound and that the Capital Requirement Directive now being implemented and on-going work on Solvency II Directive will reinforce it further. However, while enhancing market efficiency, financial innovation also raises obvious challenges to the regulatory and supervisory authorities. In this context, the Economic and Financial Committee (EFC) will review, alongside our international partners, how to further improve transparency of complex financial instruments, of institutions and vehicles, as well as how to improve valuation processes, risk management and liquidity stress testing. They will also consider the role of rating agencies in structured finance. Developing EU arrangements for financial stabilityMinisters and Governors discussed the financial stability arrangements in the EU as part of the objectives to obtain the full benefits from financial integration. Following the work priorities decided in Helsinki in September 2006 and the outcome of the meeting in Berlin last April, the discussion focused on further steps in developing the arrangements for cross-border financial stability within the EU based on recommendations by the EFC. The Ministers and Governors welcomed that the EU Member States have continued to progress in developing their national arrangements for financial stability and co operation between Supervisory Authorities, Central Banks and Finance Ministries. Ministers and Governors agreed on further work priorities to be taken at the EU and national level. The main actions are as follows. First, The Memorandum of Understanding (MoU) signed in 2005 between EU Banking Supervisory Authorities, Central Banks and Finance Ministries on co-operation and information exchange will be extended to include common principles in the field of financial stability, agreed today; a common analytical framework for the assessment of systemic implications of a potential crisis; and common practical guidelines. Second, authorities in different Member States that share common interests regarding financial stability are encouraged to develop voluntary specific cooperation agreements. Third, possible improvements will be examined to facilitate information exchange and cooperation among authorities and to enhance the tools that are necessary in preserving cross-border financial stability. Formal adoption of the outcome of the meeting shall take place at the next Ecofin Council meeting in October. Improving cross-border post-trading arrangements in EuropeMinisters and Governors reviewed the state of play of the ongoing initiatives to improve efficiency, integration and safety and soundness of post trading arrangements in Europe, reinforcing its significance in making a single European securities market a reality. Some progress has already been achieved in certain key areas, namely by the implementation of the industry Code of Conduct on clearing and settlement signed in November 2006. Ministers and Governors have also been informed on the developments with regard to the European Central Bank's initiative to set up TARGET2-Securities; the work on dismantling the fiscal and legal barriers to securities market integration (the Giovannini barriers); and also the efforts of the European System of Central Banks and the Committee of European Securities Regulators to promote the safety and soundness of European post trading arrangements. Ministers welcomed the results already achieved but continued to stress the need for further substantial progress in this field to promote an efficient European market infrastructure for clearing and settlement of securities transactions. International Monetary Fund governance issuesMinisters and Governors discussed the reform of quotas and voice of the IMF. The need to reach an agreement by the upcoming October Annual meetings of the IMF/ World Bank was underlined, as it will contribute to enhance the Fund’s legitimacy. In this context, Ministers and Governors agreed on the need to increase the aggregate quotas share of more dynamic emerging economies. Specific aspects related to the second stage of the quotas revision orienting the EU common position have also been discussed. The EU will continue to play an important role in contributing to find a consensus on these matters.

***ANNEX - Porto, 14 September 2007 Informal ECOFIN Meeting - Statement by Ministers and Governors

We discussed the economic situation and financial market developments. We are experiencing a period of volatility and re-appraisal of risk in global financial markets, triggered by difficulties in the subprime mortgage market in the United States. However, macro economic fundamentals in the EU are strong. World growth is robust, with sustained dynamism in emerging economies and in Europe expected to continue to balance the slowdown in the US. Healthy corporate profitability and continued improvement of labour market conditions should provide on-going support to domestic demand. After several years of high profitability in a financial environment of historically low credit spreads, our financial institutions are sound and resilient and can weather the current episode of financial-market volatility. Looking ahead, the current financial market volatility and its possible implications for global credit conditions imply heightened uncertainties and downside risks to the outlook for economic growth. Nevertheless, going forward, most projections see euro area real GDP growth in the second half of 2007 and in 2008 as being in line with potential growth. We are, in cooperation with supervisory authorities, monitoring closely developments in financial markets and the economy. We also discussed preliminary lessons to be drawn from recent financial-market volatility. Our regulatory and supervisory rules are sound, and the Capital Requirement Directive now being implemented as well as on-going work on Solvency II Directive, should reinforce our framework further. Financial innovation enhances market efficiency but also raises obvious challenges to the regulatory and supervisory authorities. In this context, we asked the EFC to review alongside our international partners how to further improve transparency of complex financial instruments, of institutions and vehicles as well as how to improve valuation processes, risk management and liquidity stress testing. They will also take a closer look at the role of rating agencies in structured finance.

EU2007.PT

*Faune et flore : Plus de 16 000 espèces menacées de disparition dans le monde*

*** Le faucon pèlerin a le statut de menacé par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada.

Plus de 16 300 espèces sur la Terre sont actuellement menacées de disparition. C’est la conclusion à laquelle en arrive l’Union Mondiale pour la Nature (UICN), qui publie aujourd’hui ce qu’elle appelle sa Liste rouge annuelle.
Cette liste répertorie désormais plus de 41 500 espèces en danger, dont 16 306 sont carrément menacées d’extinction (contre 16 118 l’année dernière). Le nombre total d’espèces éteintes atteint maintenant le chiffre de 785 et 65 autres n’existent qu’en captivité ou en culture. Parmi la liste, on retrouve des grands singes, des vautours, des dauphins, des algues, des coraux, des poissons, des reptiles et des plantes de toutes sortes.

En fait, un mammifère sur quatre, un oiseau sur huit, un tiers de tous les amphibiens et 70 pour cent de toutes les plantes qui se retrouvent dans la liste rouge de l’UICN sont en péril. Ce document est largement reconnu comme étant l’évaluation la plus fiable sur le statut des espèces de la planète.

L’étude de l’UICN conclut que les efforts déployés à ce jour pour protéger la vie sur terre sont insuffisants, et qu’il en va de notre propre survie, puisque nos vies sont intimement liées au sort de la diversité biologique.

Canoë Yvon Laporte
Agence Nomade
12/09/2007 16h15

*Le patriotisme économique : une menace pour le marché européen ?*

*** Depuis 2005, en politique économique européenne, circule le concept de patriotisme économique. Quelques gouvernements s'immiscent dans des OPA ou des fusions transnationales. Cette attitude protectionniste porte-t-elle préjudice au marché européen – et, du même coup, aux économies nationales ?

C'est l'ancien Premier ministre français Dominique de Villepin qui, en 2005, donna naissance au concept de patriotisme économique; il s'agissait alors d'éviter la vente du groupe alimentaire français Danone à PepsiCo, le fabricant américain de sodas.

Une année plus tard, le gouvernement intervenait avec succès contre le rachat du groupe énergétique franco-belge Suez par l'entreprise italienne Enel, en favorisant la fusion de Suez avec un autre géant français, Gaz de France. Depuis, en France, onze secteurs de l'industrie ont été déclarés domaines stratégiques; ce qui autorise le gouvernement à intervenir, dans l'"intérêt de la sécurité de l'État", contre une OPA par des acheteurs étrangers.

"En France, le centralisme économique de l'État n'est pas considéré comme un anachronisme en pleine économie globale, mais comme l'application de la loi de 'l'avantage comparatif' selon Adam Smith"; c'est ainsi que, en mars 2006, le politologue français Dominique Moisi expliquait le penchant des Français pour le patriotisme économique: "Mettre en jeu le critère de patriotisme crée de la confusion dans les débats. Les grands groupes français peuvent-ils être bons pour l'Europe, et les grands groupes européens mauvais pour la France ? L'idée paraît difficile à vendre."

Les règles de la concurrence bafouées

"De façon générale, je considère qu'il n'est pas obscène que les gouvernements (...) posent des questions sur le concept industriel qui sous-tend une OPA ou une fusion", déclarait le Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker dans une interview à Libération le 24 mars 2006, défendant ainsi les élans de patriotisme économique des Luxembourgeois contre le groupe indien Mittal dans l'affaire Arcelor. La même logique prévaut dans les "répercussions qu'une OPA peut avoir pour une région ou un pays (...)", continue Juncker qui précise sa position : "On ne peut pas réduire l'Europe à un simple marché."

Oui, mais l'objectif déclaré de l'UE, c'est de renforcer la concurrence européenne. Le marché intérieur européen existe depuis 1993; en vertu de l'article 14 du traité de la Communauté européenne, sont garanties les libertés de circulation des personnes, des marchandises, des services et des capitaux. Pourtant, l'ouverture des marchés européens s'est avérée difficile; il n'existait aucune réglementation officielle homogène pour les OPA. Ce n'est qu'en 2005 que la Commission européenne promulgua à leur sujet une directive qui était censée donner de la transparence aux processus de fusions transnationales – par exemple au droit de décision des actionnaires ou au devoir d'information de l'entreprise.

Le "bacille du patriotisme économique" n'a pas la même virulence dans tous les pays européens. Ces dernières années, des fusions transnationales tout à fait réussies ont été annoncées: le britannique Vodafone a acheté le groupe allemand de téléphonie mobile Mannesmann, Linde, le fabricant allemand de gaz industriels, a avalé son concurrent britannique BOC et l'italien Unicredito s'est assuré l'allemand Hypovereinsbank (HVB).

Des icônes nationales

Ce dernier rachat irrita néanmoins l'État polonais, car aussi bien Unicredito que HVB détenaient des parts dans des banques polonaises. Grâce à la fusion, Unicredito devenait le groupe bancaire le plus puissant de Pologne. Sur ce, le gouvernement polonais réclama qu'Unicredito se dessaisisse de ses parts polonaises.

Anna Slojewska, correspondante du journal polonais Rzeczpospolita à Bruxelles, condamna la politique de son gouvernement dans cette affaire : "Nous sommes prêts à nous battre pour l'ouverture des marchés du travail et l'assouplissement de la directive sur les services dans la 'vieille' Europe, car nous y voyons une chance pour nos entreprises. Mais nous refusons de renoncer à notre droit d'ingérence lorsque des banques étrangères menacent d'entrer sur le marché polonais."

L'exemple polonais montre qu'il existe aussi une tendance à la re-nationalisation de l'économie dans les anciens pays communistes. Récemment, la Hongrie a essayé de protéger son groupe pétrolier MOL contre une OPA par son concurrent autrichien OMV, en lui permettant d'acheter en masse ses propres actions et de les mettre à l'abri dans des entreprises amies.

Le 12 juillet 2007, dans le quotidien hongrois Népszabadság, László Varró justifiait les mesures protectionnistes de son gouvernement : "Le rachat de MOL par OMV serait antilibéral, car une entreprise publique rachèterait un groupe privé. Une structure du marché fondée sur la libre concurrence serait ainsi monopolisée."

Les pays libéraux : Grande sans grands groupes

La Grande-Bretagne, en revanche, compte au nombre des pays libéraux de l'UE qui sont ouvertement en faveur d'investisseurs étrangers. Ces dernières années, de nombreux groupes britanniques ont été rachetés par des firmes étrangères, comme le rapporte le 25 juillet 2007 le quotidien autrichien Die Presse dans un article dressant un état des lieux. Le journal en arrive à la conclusion que cela n'a pas porté préjudice à la situation de la Grande-Bretagne : "Londres est la seule place financière européenne capable de faire le poids face à New York."

Et voici le commentaire flegmatique que suscita dans le Guardian le rachat par le groupe allemand Linde de l'entreprise britannique BOC : "Ce qui est fascinant, c'est que presque aucune inquiétude nationale ne se manifeste. Quel contraste avec d'autres parties de l'Europe, où il existe un regain de nationalisme économique désireux de protéger les 'champions nationaux', et ce surtout dans des pays qui se montrent très dynamiques quand il s'agit de mettre la main sur les services britanniques. De ce point de vue, la Grande-Bretagne est bien plus 'européenne' que les autres membres de l'UE, car elle accepte le marché ouvert quand ceux-ci se barricadent."

Renforcement des entreprises moyennes

Jusqu'ici, l'attitude libérale n'a pas non plus porté tort à la Suède. L'experte économique Claudia Kemfert expliquait pourquoi lors d'une émission de radio de Julia Elvers-Guyot du 28 février 2006 : c'est que l'Angleterre et la Scandinavie ont commencé à privatiser le marché de l'énergie plus tôt que d'autres pays. "Dans ces deux pays, on avait des marchés qui fonctionnaient bien, avec une multitude de petites entreprises et ce, bien avant le vote des directives européennes."

C'est ainsi que, le 18 octobre 2006, le journal suédois Sydvenska Dagbladet sonna lui-même la fin de la procédure quand la firme allemande MAN, dans la partie de poker visant l'achat du constructeur de poids lourds Scania, revit son offre à la hausse : "Si le protectionnisme s'étend en Europe, la Suède doit essayer de le combattre plutôt que de l'imiter. Le nationalisme économique et la stagnation vont souvent de pair. (...) La solution n'est pas de nous accrocher à nos géants, mais de faire en sorte que des petites et moyennes entreprises s'installent chez nous."

Des "actions dorées" comme remède ?

Aucun doute, la Commission européenne tente de s'opposer aux tendances nationalistes de certains pays membres en matière d'économie ; toutefois, une autre tendance se dessine à l'encontre des OPA extra-européennes : le 19 septembre 2007, la Commission, l'œil sur la libéralisation et la déstructuration du marché de l'énergie européen, va présenter un concept censé protéger le secteur énergétique contre les investisseurs et les fonds publics venant de pays n'appartenant pas à l'UE. Le Financial Times Deutschland version allemande expliquait à ce sujet, le 30 août 2007 : "Ce qu'il y a là derrière, c'est la peur que la Russie ou des États pétroliers arabes, via des groupes contrôlés par l'État tel Gasprom ou des fonds publics pesant des milliards, ne prennent le contrôle de l'approvisionnement énergétique de l'UE et ne mettent ainsi en danger la sécurité de cet approvisionnement."

"En vertu de ce concept, des droits spéciaux vont être accordés dans les entreprises aux États-nations et à la Commission européenne. Avec une seule action, les responsables politiques pourront bloquer les rachats d'entreprises dans les 'secteurs sensibles' ", expliquait Franz Schellhorn le 24 juillet 2007 dans le journal autrichien Die Presse, en critiquant cette orientation : "Sous le couvert de 'protection du pays face aux capitaux étrangers', les gouvernements d'Europe risquent fort de ramener le continent à une époque que l'on pensait révolue, celle des nationalisations et du protectionnisme. Accorder aux États une 'action dorée', ce n'est rien d'autre que déposséder de facto des investisseurs privés."

Européanisation des groupes

La discussion sur l'attitude à adopter vis-à-vis des fonds publics non-européens vient de commencer, attisée par la peur de concurrents surpuissants comme la Chine ou d'un marché globalisé sur lequel l'Europe devient de plus en plus petite, et par la crainte de perdre de la valeur ou des emplois. On peut comprendre ces peurs, estime l'expert économique Nicolas Véron, du think tank bruxellois indépendant Bruegel, mais, en revanche, les recettes prônées par les politiques passent à côté de la réalité politique et économique.

Il y a bien longtemps que les grands groupes se sont européanisés, relève Véron, interprétant une étude de son institut. Seulement trois firmes européennes sur huit ont réalisé leur chiffre d'affaires dans le pays où elles sont implantées. L'entreprise Danone, soi-disant française, ne fait par exemple que 22 pour cent de son chiffre d'affaires en France et moins de 14 pour cent de l'ensemble de ses salariés y travaillent.

"La tendance générale ne laisse aucune ambiguïté", écrit Véron et il avertit du danger qui consiste à l'ignorer : "Le plus grand risque est que cet écart croissant entre la perception des entreprises comme étant 'nationales' et la réalité de l'européanisation ne mène à des stratégies politiques totalement délirantes."

Sabine Seifert
Eurotopics

***Vers une "Europe forteresse" ?***

*** L'UE renforce ses frontières extérieures : À l'Est, des équipements frontaliers ont vocation à assurer la sécurité de l'espace Schengen élargi, au Sud, la surveillance des frontières extérieures de l'UE incombe à l'Agence européenne des frontières Frontex. Dans quelle mesure cette frontière externe modifie-t-elle l'Europe?

Pour la plupart des citoyens de l'UE, la disparition des frontières intérieures se traduit par une plus grande mobilité. En revanche, la mise en place de frontières extérieures n'a guère d'implications concrètes pour les populations européennes, aussi est-elle moins le point de mire de l'opinion publique. Il en va tout autrement pour les citoyens ne faisant pas partie de l'UE. Il leur est de plus en plus difficile d'accéder à un Etat membre de l'Union. "Les frontières entre les pays de l'UE sont perméables, tandis que les frontières extérieures de l'UE sont assez étanches", tel est le constat du quotidien slovène Delo daté du 8 mars 2007.


L'élargissement à l'Est de l'espace Schengen

Les pays qui ont rejoint l'UE en 2004 feront partie de l'espace Schengen à partir du 1er janvier 2008, à l'exception de Chypre. Ainsi les frontières entre les pays baltes, la Pologne, la Tchéquie, la Slovaquie, la Hongrie, la Slovénie et les vieux pays de l'UE ne seront-elles quasiment plus perceptibles. La frontière extérieure de l'UE, sous surveillance, se déplacera en même temps du centre vers l'Est de l'Europe. Elle séparera de l'UE les nouveaux pays voisins tels que la Russie, la Biélorussie, l'Ukraine mais aussi la Serbie et la Croatie.

La décision d'intégrer les nouveaux membres de l'UE dans l'espace Schengen a été saluée avec joie en Europe de l'Est. Le chroniqueur tchèque Adam Černý en donne la raison dans le Hospodarské Noviny du 6 décembre: "Parce que la suppression des contrôles frontaliers a valeur de symbole. Ce n'est que lorsque Tchèques, Polonais ou Slovaques pourront se rendre sans problème en Allemagne qu'ils n'auront plus le sentiment d'être des citoyens de deuxième classe au sein de l'UE."

La sécurité de la frontière extérieure

La sécurité de la nouvelle frontière extérieure de l'UE pose cependant problème à certains pays est-européens. Son tracé est parfois source de controverses, comme par exemple entre la Slovénie, Etat membre de l'UE, et la Croatie qui, elle, ne l'est pas.

Un autre point sensible sur ce tracé frontalier extérieur sont les 97 kilomètres qui, à travers les Carpates, séparent la Slovaquie de l'Ukraine. Nombre d'immigrants clandestins qui veulent atteindre l'UE par l'Europe de l'Est choisissent ce passage frontalier, note Dominic Swire dans un article pour Transitions Online du 3 août 2007 en concluant : "Il n'y a guère de doute que des gardes-frontières plus performants et des équipements high tech pourront endiguer le flux migratoire, mais cela ne résoudra pas le problème."

En Europe de l'Est, les esprits sont de plus en plus sensibles au fait que la nouvelle frontière de Schengen exclut non seulement les immigrants clandestins mais également les voisins de l'Est avec lesquels les échanges ne datent pas d'aujourd'hui. Ainsi la nouvelle de l'augmentation de la taxe sur les visas de 35 à 60 euros pour les ressortissants des Etats situés en dehors de l'espace Schengen a-t-elle inspiré un commentaire au Hospodarské Noviny tchèque : "C'est uniquement à ce prix, qui représente une part importante du revenu mensuel des ressortissants de ces pays, que les touristes, étudiants ou entrepreneurs de l'ex-Union soviétique pourront entrer en Europe", écrivait Luboš Veselý le 18 juillet 2007, concluant ainsi son propos : "Après l'élargissement de l'espace Schengen, on va assister à la création d'un nouveau rideau de fer."

La frontière sud de l'Europe

Franchir la frontière de l'UE est devenu un exercice difficile pour les pays riverains du Sud également. Alors que les modifications des frontières orientales attirent à peine l'attention de l'opinion publique ouest-européenne, les immigrés venant surtout d'Afrique font régulièrement la une des médias. Depuis la mise en place de l'espace Schengen et le programme pour l'intégration des ressortissants de pays tiers, toujours plus de demandeurs d'emploi choisissent, souvent au péril de leur vie, de traverser la Méditerranée.

"L'Espagne connaît actuellement la pire vague d'immigrants clandestins depuis des années", tel est le cri d'alarme du quotidien espagnol El Mundo daté du 14 août 2006. "Près de 16 000 sans-papiers sont arrivés cette année par la mer depuis différents pays africains. Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Durant le mois de juillet 2005, 850 immigrés clandestins étaient arrivés sur les côtes espagnoles. Cette année, pour la même période, ils étaient 3000. "

Les pays touchés par les flux migratoires clandestins déplorent d'être livrés à leur propre sort face à un problème de cette envergure. Le journaliste espagnol Antonio Papell formulait en ces termes sa critique dans El Sur du 1er septembre 2006 : "On voit bien qu'il n'existe pas une volonté de considérer le problème de la perméabilité des frontières comme le 'problème de tous'. Les conceptions européennes communes sont si réduites que les Européens du Nord sont incapables de voir que la saturation d'immigrants en Espagne les concerne aussi."

Frontex

Une première réponse de l'UE à de tels appels au secours fut d'améliorer la surveillance de la frontière sud. L'agence européenne de gestion des frontières extérieures de l'UE Frontex, créée en 2004, fit l'objet d'une consolidation en 2006, le dispositif patrouille actuellement à proximité des côtes du Sud de l'Europe.

La presse sud-européenne déplore cependant que l'aménagement et l'intervention de Frontex se heurtent à trop de lenteur : "L'afflux continuel d'immigrants africains dans les îles Canaries, mais aussi à Malte et en Sicile, constitue un redoutable baptême du feu pour la nouvelle agence européenne Frontex", commentait Philippe Ricard dans Le Monde du 5 septembre 2006, ajoutant : "Les responsables de Frontex regrettent que seule une poignée d'Etats membres – l'Italie, le Portugal, l'Allemagne, la Finlande, et la France – aient répondu à leurs sollicitations pour venir en aide aux autorités espagnoles."

Malte

La presse de l'île de Malte qui fait partie de l'UE depuis 2004, a maintes fois appelé à l'aide les autres Etats membres de l'Union, non seulement pour le contrôle des frontières mais également pour l'accueil des immigrants. "Malte... est trop petite et sa densité de population déjà trop forte pour pouvoir absorber plus qu'un nombre minime d'immigrants. Il faut convaincre l'UE que la situation telle qu'elle a évolué au fil des deux dernières années n'est pas seulement un problème local", peut-on lire dans le Times of Malta du 11 janvier 2006.

Le quotidien allemand Süddeutsche Zeitung du 13 juin 2007 se montrait très critique envers le manque de solidarité européenne sur l'accueil des réfugiés : "La devise de la politique européenne des réfugiés est la suivante : loin des yeux, loin du cœur. Le plus souvent, les réfugiés africains qui parviennent à rejoindre l'Europe ne dépassent pas Malte. Mais les pays d'Europe centrale ne pensent pas du tout à établir des quotas pour se partager ces réfugiés et permettre ainsi une sorte de répartition des charges."

L'Union méditerranéenne

Le président français Nicolas Sarkozy a suggéré un autre moyen de résoudre le problème de l'immigration clandestine : il plaide pour la création d'une Union méditerranéenne. Une union entre les Etats membres de l'UE du Sud et les pays du pourtour méditerranéen pourrait selon lui à la fois soutenir les pays d'origine des immigrants et les inciter à une coopération accrue pour combattre l'immigration clandestine.

L'auteur germano-turque Zafer Senocak a fait part de son scepticisme dans le quotidien allemand TAZ du 5 juin 2007 : "Le fait est que l'Afrique du Nord ne fait pas partie de l'Europe, elle constitue au mieux une zone de transition que l'on entend armer contre le flux migratoire de l'Afrique Noire. Jusqu'à présent, l'intention de l'Europe n'est pas d'exporter la démocratie mais en premier lieu d'assurer la sécurité des territoires nationaux. Ce sont des travaux de consolidation de l'Europe forteresse."

Immigration légale

On ne trouvera cependant en Europe guère de partisans d'une "Europe forteresse" qui n'aurait d'autre finalité que de se couper du reste du monde. Etant donné que l'Europe a besoin d'immigrants, vu les faibles taux de natalité, les Etats membres tels que la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne, l'Italie ou l'Espagne s'interrogent sur la mise en place d'une immigration ciblée.

Victoria Burnett commentait dans le New York Times du 11 août 2007 une mesure expérimentale espagnole qu'elle considère comme très prometteuse : les Sénégalais sont autorisés à travailler légalement durant un an en Espagne. "L'Europe ferme ses portes aux immigrants clandestins et l'Espagne leur ouvre une petite fenêtre", observe Victoria Burnett, "et ce dans le but de dissuader les jeunes Africains de se jeter à la merci de l'Atlantique quand ils ont la possibilité d'entrer légalement en Espagne."

Un autre regard

Désormais, le besoin d'immigrants originaires de pays extra-européens se manifeste également en Europe de l'Est. Ainsi la Pologne a-t-elle récemment ratifié une convention de recrutement de main d'œuvre en provenance de l'Inde, comme le relate le quotidien suisse Le Temps du 17 août 2007, qui cite le porte-parole de l'organisation mondiale des migrations [OIM], Jean-Philippe Chauzy, selon lequel les pays européens "se préparent à une féroce concurrence pour attirer des bras extra-européens."

Pour des raisons semblables, le Guardian britannique du 20 avril 2006 appelait les Européens à porter un tout autre regard sur la question de l'immigration : "L'Europe, que beaucoup considèrent comme un pôle d'attraction prospère, démocratique et multiculturel, devrait cesser de diaboliser les immigrants et les réfugiés et de les considérer comme un problème. Elle devrait plutôt y voir une solution à sa natalité en chute libre, au problème des retraites et au vieillissement de la population."

de Meike Dülffer
Eurotopic
27.08.2007

*Nicolas Sarkozy a déjà conquis les Américains*

*** Républicains et démocrates saluent son énergie et sa volonté de changement.

ON AURAIT pu s'émerveiller devant le privilège : Nicolas Sarkozy est, en sept ans de présidence de George W. Bush, seulement le deuxième chef d'état à être invité à Kennebunkport, la propriété des parents du président américain. Au lieu de quoi, chaque partie semble s'être forcée à minimiser l'importance du déjeuner prévu ce samedi. D'abord, Nicolas Sarkozy qui soulignait la semaine dernière que sa visite à George W. Bush n'était pas la raison de ses vacances dans le New Hamsphire. Ensuite, le porte-parole de la Maison-Blanche Tony Snow qui a répété à deux reprises qu'il s'agissait d'une invitation « de Mme Bush à Mme Sarkozy », alors que le président français était « dans les environs ».

« Il a certainement choisi un bon pays pour ses vacances, non ? », a plaisanté le porte-parole auprès de la presse américaine. « La Maison-Blanche est certainement euphorique », fait valoir Phil Gordon, analyste des relations américano-européennes à la Brookings Institution. « Vous vous rendez compte ? À un moment où ils ont l'impression que plus personne ne les aime, le président d'un pays réputé anti-américain vient ostensiblement passer ses vacances aux États-Unis... »

Dédain des élites et de l'intellectualisme, vélo et course à pied, Nicolas Sarkozy et George Bush ont certainement des points communs, y compris les mots musclés. Le New York Times a même comparé le « racaille » de Sarkozy au célèbre « venez vous battre » (« bring'em on ») lancé par George Bush aux terroristes il y a quatre ans.

Mais plus que leurs personnalités, c'est d'abord le climat général qui rapproche les deux pays. « L'Amérique est beaucoup moins disposée pour l'unilatéralisme qu'il y a cinq ans, souligne l'ancien ambassadeur américain à Paris Felix Rohatyn, les deux pays ont bien plus besoin l'un de l'autre. »

Aux États-Unis, Nicolas Sarkozy a d'abord la qualité de ne pas être Jacques Chirac. Entre l'ancien président français et George Bush, le courant n'est jamais passé. « Le gouvernement américain s'était habitué à ce que Chirac soit systématiquement en désaccord avec lui pendant six ans, observe Phil Gordon. Sarkozy est perçu comme quelqu'un qui aura peut-être des désaccords avec les États-Unis mais n'en fera pas une affaire de principe. »

« Un Américain à Paris »

Avant même ses vacances en Nouvelle-Angleterre, Sarkozy avait une réputation américanophile. « Un Américain à Paris », titrait l'éditorial du New York Sun après sa victoire. De l'image du fils d'immigré qui accède à la présidence à son insistance sur le travail, Sarkozy semble culturellement compatible avec le rêve américain. C'est un homme qui « proclame ouvertement son amour d'Ernest Hemingway, de Steve McQueen et de Sylvester Stallone, son admiration pour l'éthique professionnelle américaine et il croit en la mobilité sociale verticale », a rappelé le New York Times. Le nouveau président français a conquis beaucoup de journalistes américains. L'hebdomadaire US World & News Report décrit un homme « confiant, exubérant, dynamique. En un mot, moderne ». Le mensuel Vanity Fair l'a placé dans sa liste des personnes les mieux habillées.

Exemple français

« À certains égards, Sarkozy me rappelle un peu Kennedy, va même jusqu'à dire Felix Rohatyn. La vigueur avec laquelle il cherche des réponses et ses discours dans lesquels il parle du travail me font un peu penser au»Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous. Demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays* de Kennedy. » Il voit aussi un point de comparaison entre la nomination de républicains dans le gouvernement de JFK et celle de socialistes dans l'équipe de Sarkozy.

Aux États-Unis, même des personnalités de gauche ont apprécié les choix de Bernard Kouchner et Dominique Strauss Kahn. « Il n'y a pas de métaphore américaine exacte, mais imaginez que Bush ait poussé un célèbre démocrate de gauche - peut-être Al Gore ou John Kerry - pour diriger la banque mondiale », a expliqué le chroniqueur de gauche E. J. Dionne dans le Washington Post, invitant le président américain à s'inspirer de cet exemple français.

À droite, Newt Gingrich, prétendant potentiel à la Maison-Blanche en 2008, a invité les républicains à copier la façon dont Sarkozy « a réussi à être le candidat du changement », seule voie possible selon lui pour sa famille politique en 2008.

Autre source de confiance a priori en l'équipe Sarkozy, le rôle de conseiller diplomatique accordé à Jean-David Levitte, l'ancien ambassadeur français, coqueluche des cercles politiques américains. Washington préfère de loin un binôme Sarkozy-Levitte à un duo Chirac-Villepin.

De notre envoyée spéciale à Kennebunkport
GUILLEMETTE FAURE.
Publié le 11 août
Le Figaro

*Photo : Le président français Nicolas Sarkozy et le président américain George W. Bush en septembre 2006.
Hewitt/AP.

*Dîner de M. Nicolas Sarkozy avec M. Felipe Calderon Hinojosa...* France & Mexique

*** Déclaration de M. David Martinon, Porte-parole de l’Elysée, à la suite du dîner de M. Nicolas Sarkozy avec M. Felipe Calderon Hinojosa (6 juin 2007)

"Le Président de la République, M. Nicolas SARKOZY, a reçu en compagnie de son épouse, Mme Cecilia SARKOZY, M. Felipe CALDERON HINOJOSA, Président des Etats-Unis du Mexique et son épouse. Le dîner s’est déroulé, bien que les deux couples ne se connaissaient pas, dans une atmosphère extrêmement chaleureuse et amicale.

Le Président de la République a indiqué à son invité qu’il souhaitait que cette première rencontre soit le prélude à un dialogue renforcé entre la France et le Mexique au cours des années à venir. M. Nicolas SARKOZY a indiqué qu’il était très attaché à consolider et à développer les relations avec le Mexique. Sa qualité de premier pays hispanophone dans le monde, sa place incontournable en Amérique du Sud, son poids économique croissant et les valeurs que les deux peuples Français et Mexicains partagent destinent, selon le Président de la République, nos deux pays à devenir des partenaires privilégiés.

Le Président de la République souhaite donner d’avantage de substance à la coopération entre la France et le Mexique. Il a proposé la mise en place d’un groupe restreint, qui serait composé de quelques personnalités des deux pays chargées d’identifier des projets concrets et de mobiliser les entreprises, les acteurs de la société civile et les décideurs dans chaque pays en vue de leur mise en œuvre.

Le Président SARKOZY et le Président CALDERON sont tombés d’accord sur la nécessité de multiplier les projets économiques communs et les initiatives en matière de coopération culturelle. Le Président SARKOZY a également souhaité que l’Union européenne et l’Amérique latine apprennent à prendre des positions communes sur les grands sujets de l’actualité mondiale.

Cette rencontre à la veille du G8 où le Président mexicain sera présent en tant que membre du groupe " Outreach Five " (O5), groupe des cinq grands émergents, a été l’occasion pour les deux hommes d’évoquer ensemble la question du changement climatique.

Le Président SARKOZY a proposé son aide au Président CALDERON en matière de formation de la police mexicaine.

Le Président SARKOZY a également évoqué le cas d’Ingrid BETANCOURT. Il est essentiel pour lui d’obtenir sa libération. Il a confirmé au Président CALDERON que c’est à sa demande que le Président URIBE a libéré un des chefs des FARC. Il a indiqué au Président CALDERON qu’il souhaitait évoquer le sujet lors du G8."


Source : Site de la Présidence de la République

*L'Allemagne menacée d'un "effet domino" ?*

*** Le gouvernement allemand a volé au secours de la banque IKB après sa chute en Bourse, craignant une contagion à tout le secteur bancaire.

LCI
03 août 2007

*Lien ci-dessus!